Sept conseils pratiques pour ton jardin d'herbes aromatiques

Sans les herbes aromatiques, la cuisine ne serait pas la même partout dans le monde. Elles sont sur toutes les lèvres et, fraîchement cueillies, viennent rehausser les plats de viande et de poisson, les légumes, les grillades, les boissons estivales, le pain et même les pâtisseries. Au printemps, c’est avec impatience que nous attendons les premières jeunes feuilles, qui dégageent déjà tout leur arôme. Mais comment cultiver des herbes aromatiques ? Comment créer un environnement idéal pour tes herbes aromatiques ? Et faut-il vraiment avoir la fameuse « main verte » pour cela ?

Si tu respectes quelques principes, tu pourras en profiter pleinement. Ce qui est génial avec les herbes aromatiques, c’est qu’elles sont généralement assez faciles à cultiver et à entretenir, et qu’elles s’épanouissent aussi bien dans un parterre d’herbes aromatiques que dans des pots, même sur le plus petit des balcons ou sur le rebord de la fenêtre de la cuisine. 

1. Parterre d’herbes aromatiques ou pot d’herbes aromatiques ?

Si tu souhaites aménager un nouveau parterre d’herbes aromatiques ou renouveler le contenu de tes pots, laisse-toi inspirer au printemps par les parfums et les saveurs du marché ou demande conseil à ton jardinier local. En frottant délicatement les feuilles tendres entre le pouce et l’index, tu libères leurs arômes et tu sais immédiatement si l’herbe sent bon et si elle aura donc bon goût. Le persil, la ciboulette et le basilic font partie des incontournables. Avec le romarin, le thym et l’origan, tu fais entrer chez toi les saveurs de la cuisine méditerranéenne. L’oseille, la pimpinelle et la roquette sauvage sont un peu plus originales. Ces herbes locales apportent une touche savoureuse aux premières salades printanières croquantes. Pensez aussi aux fleurs : de nombreuses herbes sont un véritable paradis de nectar pour les abeilles et les bourdons, mais elles sont également un régal pour nos papilles. 

Parterre d'herbes aromatiques

Dans un parterre d’herbes aromatiques, les plantes ont beaucoup d’espace et peuvent s’épanouir à merveille. Avec quelques pierres naturelles et des dénivelés, tu peux créer en quelques heures un véritable accroche-regard. Par exemple, une jolie spirale d’herbes aromatiques qui offre à chaque variété les conditions idéales. Au sommet, dans la zone méditerranéenne, les herbes comme le romarin, la sauge, la lavande, le thym et autres s’épanouissent pleinement. Elles apprécient les emplacements ensoleillés et pas trop humides. Un niveau plus bas, dans la zone normale, la ciboulette, la menthe ou la coriandre s’y sentent comme chez elles. Dans la troisième zone, la zone humide, plante du persil, du basilic et de l’ail des bois. Elles ont davantage soif que les herbes situées plus haut. La dernière zone, la zone humide, offre suffisamment d’espace pour des herbes comme le cresson, l’oseille et l’aspérule odorante. Le sol doit être humide et riche en nutriments pour qu’elles s’y épanouissent pleinement. Tu seras ainsi parfaitement équipé et pourras assaisonner tes plats à ta guise.

Si tu plantes tes herbes aromatiques dans un parterre classique, veille à leur choisir un emplacement ensoleillé. Notre conseil : aménage ton parterre d'herbes aromatiques près d'une terrasse ou d'un coin salon, car les différentes nuances de vert, les formes des feuilles et les couleurs des fleurs sont très agréables à regarder, et leur parfum est tout simplement délicieux !

Pots à herbes aromatiques

Le jardinage en pots présente un grand avantage : tu acquiers rapidement une bonne intuition des besoins de chaque plante et tu apprends à distinguer celles qui ont besoin de plus ou moins d’eau. Le basilic, par exemple, te le montre très clairement avec ses feuilles fanées et tombantes. Il suffit alors de lui donner rapidement une bonne gorgée d’eau : au bout de peu de temps, les tiges des herbes se redressent à la verticale et se tournent vers le soleil.

2. Du semis à la plante aromatique

Si tu souhaites cultiver tes propres herbes aromatiques, sème du basilic, du persil, de l’aneth ou de la sarriette au printemps. De petits pots en fibre de coco ou des barquettes en plastique récupérées lors de ton dernier achat de légumes au supermarché conviennent parfaitement. Tu peux planter les pots de culture en fibre de coco directement en pleine terre ou dans un pot dès que les plantes montrent leurs premières vraies feuilles et qu’il fait suffisamment chaud dehors. Nous avons déjà cultivé plusieurs plantes de cette manière et nous prenons toujours plaisir à les regarder pousser.

3. Et maintenant, direction l’air libre !

Chaque herbe aromatique a ses propres exigences en matière de sol, d’arrosage, d’ensoleillement et de nutriments. Renseigne-toi au préalable sur ce que tu peux offrir à tes herbes et sur la manière de leur créer un environnement idéal. D’après notre expérience, nous te recommandons de regrouper les herbes en fonction de leurs besoins en arrosage : les herbes méditerranéennes comme le thym, l’origan, la sauge et le romarin préfèrent un emplacement ensoleillé de tous les côtés, un sol bien drainé et plutôt pauvre en nutriments. Le basilic, l’estragon et la mélisse apprécient un sol plus humide et, en raison de leurs grandes feuilles rondes, ont besoin de plus d’eau. L'ail des ours, en revanche, aime les endroits humides et ombragés pour s'épanouir. Il est moins adapté au jardin de balcon et préfère un environnement ombragé, semblable à celui d'une forêt. Renseignez-vous dans votre jardinerie pour trouver le terreau idéal pour les herbes aromatiques ou faites-vous préparer un mélange sur mesure si nécessaire.

Le meilleur moment pour planter des herbes aromatiques en pleine terre est la mi-mai. Le 15 mai, les saints de glace sont passés, qui peuvent encore apporter des gelées nocturnes. Sur un balcon abrité, on peut commencer à cultiver ses herbes un peu plus tôt. Accordez une attention particulière au basilic, très sensible au gel, ainsi qu’à certaines variétés de sauge et de menthe, et, si nécessaire, laissez-les passer la nuit à l’abri du froid.

4. Arrosage – Conseils pour organiser tes vacances

Si vos herbes aromatiques sont à l'extérieur, c'est idéalement la nature qui se charge de l'arrosage. Cependant, en cas de période prolongée de chaleur et de sécheresse, vous verrez rapidement que vos plantes ont soif : leurs feuilles et leurs tiges s'affaissent et attendent avec impatience un peu d'eau. Dans ce cas, sers-toi rapidement d’un tuyau d’arrosage ou d’un arrosoir. Arrosez de préférence les plantes par le bas afin d’éviter, par temps chaud, le développement de champignons qui peuvent se former lorsque la chaleur s’associe à l’humidité. Évitez à tout prix l’engorgement et, pendant les périodes de forte chaleur, arrosez plutôt le matin et le soir, plutôt que de trop arroser en une seule fois.

L’été est la saison des vacances et, souvent, les voisins ou amis qui pourraient s’occuper de l’arrosage sont eux-mêmes en vacances. Il faut donc trouver une solution astucieuse pour que tes plantes ne se dessèchent pas et restent vertes, vigoureuses et en bonne santé à ton retour. À l’extérieur, tu peux utiliser un arroseur de pelouse équipé d’une minuterie pour assurer un arrosage régulier. Dans ce cas, tes plantes ne seront certes pas arrosées par le bas, mais elles ne se dessècheront tout de même pas pendant les périodes de forte chaleur. Certaines jardinières de balcon sont équipées de réservoirs d’eau dont les plantes peuvent se servir selon leurs besoins. Une solution peu coûteuse et assez simple consiste à utiliser des bouteilles en PET percées de petits trous et placées dans les jardinières. Elles libèrent l’eau lentement et assurent un humidification homogène du terreau. Une autre solution consiste à utiliser un ensemble de cônes en argile que l’on enfonce dans la terre des pots à herbes aromatiques et que l’on relie, à l’aide d’un petit tuyau, à une bouteille d’eau bien remplie. Les plantes puisent ainsi de l’eau selon leurs besoins et peuvent tenir plusieurs jours sans entretien particulier.

5. Récolter des herbes aromatiques à volonté

Muni d’un sécateur à herbes bien aiguisé, tu récoltes toujours exactement la quantité d’herbes fraîches dont tu as besoin pour cuisiner et assaisonner. La récolte fait également office de taille de formation et donne à tes herbes un nouvel élan de croissance. Coupez-les avec un couteau bien aiguisé ou des ciseaux à herbes spéciaux afin de ne pas abîmer ni écraser les tiges délicates. La taille stimule la croissance des plantes : elles se ramifient plus rapidement et forment de nouvelles pousses. Les plantes deviennent ainsi plus luxuriantes et plus magnifiques. 

Ton romarin, ta sauge ou ta mélisse est-il devenu trop grand ? Taille-le généreusement et suspends les brins frais pour les faire sécher, par exemple. Nous prenons généralement cinq à dix petits brins et les attachons en bouquets avec de la ficelle de jardin. Veille à ce que les bottes soient suspendues dans un endroit sec et aéré. Au bout de quelques jours – cela va assez vite au soleil –, tu peux conserver tes herbes dans des boîtes de conservation pour les utiliser plus tard en tisane ou dans des mélanges d’épices. Pour cela, les herbes doivent être très bien séchées. Tu sauras qu’elles sont prêtes lorsque les fines feuilles et aiguilles s’effriteront facilement sous de légers frottements. De cette manière, de nombreuses herbes peuvent être conservées pour l’hiver. 

6. Le plaisir des herbes aromatiques tout au long de l’année

De nombreuses herbes poussent rapidement et pendant une période très courte, comme l’ail des ours. Si tu souhaites profiter de la saveur des herbes aromatiques même en hiver, il vaut la peine d’en cueillir une grande quantité et de les transformer immédiatement. Il existe différentes façons de profiter de la saveur des herbes bien au-delà de la saison : préparez par exemple votre propre sel aux herbes, votre huile aux herbes ou votre pesto. Ce n’est pas difficile, c’est rapide, et l’utilisation de ces produits faits maison est un vrai plaisir et un régal pour les papilles.

Astuce de conservation : le persil, la ciboulette, l’aneth et autres herbes s’assemblent à merveille pour former de petits cubes d’herbes que l’on peut congeler par portions dans un bac à glaçons et utiliser au fur et à mesure des besoins. Tu peux ainsi créer très facilement ton propre mélange d’herbes.

8. Une profusion de fleurs comestibles – un régal pour les papilles, pour les humains comme pour les animaux

De nombreuses plantes aromatiques produisent des fleurs d’une beauté exceptionnelle, qui ne sont pas seulement magnifiques, mais aussi très savoureuses. Les fleurs de capucine, de ciboulette, de romarin et de bourrache sont particulièrement savoureuses et apportent une touche colorée aux salades vertes ou aux soupes. Les abeilles, les bourdons et les papillons les apprécient également. Elles se réjouissent de cette profusion de fleurs colorées et butinent le nectar sucré pour leurs congénères. C’est pourquoi nous laissons délibérément quelques brins d’herbes en place et nous nous réjouissons du bourdonnement joyeux et satisfait de cette diversité d’insectes tout aussi colorés.