Le pissenlit, avec ses fleurs jaunes et ses graines que l'on souffle plus tard, n'embellit pas seulement les prairies. Vous pouvez également utiliser toutes ses parties en cuisine.
Bon à savoir
Vous connaissez certainement cette plante gris-vert aux feuilles ovales, pointues et dentelées : qui n’a jamais fait la désagréable expérience d’une rencontre avec des orties ? Leurs feuilles sont recouvertes de poils fins qui piquent la peau et provoquent des rougeurs, voire des cloques. Il s’agit d’une stratégie de défense astucieuse de la plante, qui sert à la protéger contre ses prédateurs – ce qui n’est pas étonnant, car le goût délicat et légèrement sucré de ses feuilles serait sinon bien trop tentant pour les animaux et les humains. Malgré tout, les feuilles d’ortie sont volontiers utilisées en tisane, en salade ou en accompagnement de légumes. Et ce n’est pas seulement parce qu’elles constituent un mets raffiné : elles regorgent également de nutriments bénéfiques pour la santé : minéraux, vitamines et une teneur élevée en protéines. La consommation d’orties a un effet purificateur et diurétique et convient donc parfaitement à une cure détoxifiante de printemps.
C’est au printemps que les orties ont le meilleur goût, lorsque les plantes ne mesurent pas encore plus de 20 cm. Sur les spécimens plus grands, seules les jeunes pousses sont utilisées. Pour les cueillir, il est préférable de porter des gants jetables : ils constituent la meilleure protection contre les poils urticants.
Préparation
Vous pouvez préparer les feuilles d’ortie en salade. Vous pouvez également les faire cuire à la vapeur comme des épinards, pour les servir en accompagnement ou comme garniture de crêpes. Au printemps, lorsque l’envie de verdure est grande, la soupe à la crème d’ortie est également un délice. Mais même si vous ne souhaitez pas donner à l’ortie un rôle principal dans votre repas – par exemple parce que vous n’en avez pas cueilli suffisamment ou parce que vous souhaitez d’abord en tester le goût –, il existe une multitude de façons raffinées de l’utiliser. Vous pouvez par exemple ajouter les feuilles, coupées plus ou moins finement, dans des omelettes ou dans la pâte à spätzli. Pour que leur goût légèrement sucré reste perceptible dans les plats, il vaut mieux ne pas cuire les orties trop longtemps.
Et n’ayez pas peur des petits poils : une fois cuits, ils perdent leur pouvoir urticant. Si vous souhaitez manger les feuilles crues, par exemple en salade, pressez les feuilles fraîches entre deux planches à découper ou entre vos mains (en portant des gants !). Cela permet de casser les poils urticants, qui ne peuvent alors plus transpercer la peau, et vous pouvez déguster les feuilles d'ortie en toute tranquillité !
