Pissenlit

Bon à savoir

Le pissenlit est bien plus qu'une simple nourriture pour lapins : les jeunes feuilles de pissenlit sont délicieuses crues, avec une légère note amère. Elles peuvent être ajoutées à une salade ou cuites comme un légume semblable aux épinards. Pour cela, cueillez de préférence ses feuilles dentelées caractéristiques dans des prairies non fertilisées, au bord de chemins peu fréquentés ou directement dans votre propre jardin – et ce, avant la floraison : les plantes plus grandes et plus âgées ont en effet un goût nettement plus amer. Cela s'explique par le fait que le pissenlit, tout comme la chicorée et le radicchio, appartient à la famille des chicoridacées, qui contiennent toutes des substances amères – très bénéfiques pour la santé. Au marché ou chez le primeur, vous trouverez également du pissenlit vendu en bottes.

Il s’agit de variétés cultivées, généralement plus douces, nettement plus longues et plus claires que le pissenlit des champs. Si vous appuyez avec l’ongle à l’extrémité des tiges, un jus laiteux doit s’écouler : c’est un signe de fraîcheur. Ce jus laiteux laisse toutefois des taches sombres sur les mains – il est donc préférable de se laver les mains immédiatement après. Les feuilles de pissenlit se conservent deux à trois jours dans le bac à légumes du réfrigérateur.

Préparation

Vous pouvez consommer le pissenlit aussi bien cru en salade que cuit brièvement. Une vinaigrette à base de vinaigre de vin rouge, de moutarde, d’ail, de sel, de poivre blanc et de miel accompagne à merveille une salade de pissenlit. Pour une touche savoureuse et saine, vous pouvez parsemer cette salade de noix grillées. Si vous trouvez les feuilles de pissenlit trop amères, ajoutez un filet de crème ou de crème fraîche à la vinaigrette.
Pour prolonger la saison du pissenlit, vous pouvez également transformer les feuilles crues en pesto et le conserver dans de petits bocaux en verre ou des bocaux à couvercle vissé. Vous aurez ainsi longtemps à disposition une cuillerée de verdure fraîche pour accompagner vos pâtes (veillez à remplir le bocal sans laisser de bulles d’air et à toujours recouvrir la surface d’huile pour éviter la formation de moisissure).
Le pissenlit se marie également très bien avec l’ail, les oignons, le fromage, le lard, les œufs, le citron et les pommes de terre. Essayez-le donc dans une frittata, dans un gratin de pommes de terre ou en accompagnement de légumes, brièvement cuits à la vapeur ou sautés à la poêle avec de l’ail ! Vous découvrirez ainsi que le pissenlit apporte une touche aromatique à la cuisine printanière.

Info

Les racines de pissenlit torréfiées et moulues étaient autrefois utilisées comme succédané de café, tout comme les racines de chicorée, qui leur sont apparentées. Aujourd’hui, on les trouve à nouveau plus fréquemment dans les magasins bio et les magasins diététiques.

Les bourgeons de pissenlit frais et encore fermes peuvent être conservés dans du vinaigre et du sel, puis mis en bocaux. Ils ont un goût croquant et relevé et s’utilisent de la même manière que les câpres.