Variétés de salades à feuilles

La laitue iceberg

La laitue iceberg est très appréciée pour sa fraîcheur croquante et sa facilité de préparation. Ses feuilles, bien serrées les unes contre les autres, sont protégées de la saleté, ce qui facilite sa préparation. De plus, cette variété de salade se conserve relativement longtemps : emballée dans du film alimentaire et conservée au frais, la laitue iceberg se conserve jusqu’à deux semaines. Ses feuilles résistantes peuvent être coupées en lanières sans problème pour une salade ; les feuilles entières sont particulièrement appréciées pour les sandwichs ou, roulées et farcies. La laitue iceberg se distingue moins par son arôme prononcé que par sa texture croquante et sa fraîcheur juteuse, qui s’imposent même face à des vinaigrettes riches et onctueuses. Aux États-Unis, par exemple, elle est très appréciée avec une généreuse « sauce au bleu » à base de mayonnaise et de fromage bleu. La variété Batavia – un croisement entre la laitue iceberg et la laitue pommée – présente des feuilles plus souples et moins croquantes, mais nettement plus savoureuses.

La laitue feuille de chêne

Les feuilles joliment ondulées et de couleur verte à légèrement violette de la laitue feuille de chêne ont un goût plus prononcé. Elle est de saison de juin à septembre et doit être ajoutée le plus fraîche possible dans le saladier, car elle est assez fragile. Son goût de noisette se marie très bien avec le fromage de chèvre, les noix, les champignons ou des saveurs prononcées telles que le vinaigre de framboise, le vinaigre balsamique, l’huile de noix ou l’huile de graines de courge.

Endives et laitues
frisées

Tout comme la chicorée, par exemple, ces variétés appartiennent à la famille des chicoridacées et possèdent donc cette note amère caractéristique qui stimule l’appétit. La salade d'endives a des feuilles lisses et fermes, tandis que la frisée, avec ses feuilles allongées et très pennées, ressemble à une tignasse sauvage. La robuste endive se conserve bien plus longtemps et son goût est légèrement plus doux que celui de la frisée. Ces deux variétés s’intègrent parfaitement dans des salades composées ou en association avec des fruits et des vinaigrettes au goût prononcé, ainsi que des ingrédients tels que du lard croustillant. Elles peuvent également être cuites.

Lollo rosso et Lollo bianco

Cette salade italienne aux feuilles fortement frisées est également très appréciée chez nous : elle se présente avec des feuilles vertes sous le nom de Lollo bianco (ou Lollo bionda) ou avec des feuilles rouges sous le nom de Lollo rosso. Mais les nombreux plis des feuilles constituent également une invitation pour les petits escargots et les mouches. C’est pourquoi il faut toujours laver soigneusement les têtes de salade et, en les effeuillant, vérifier attentivement qu’aucun invité indésirable ne s’y cache encore. Les feuilles rouges et vertes de cette variété décorative se marient à merveille et conviennent particulièrement bien aux salades composées.