BBQ – Una grigliata diversa dal solito

Per molte persone l’estate è il periodo più bello dell’anno: il sole, le temperature miti e le tiepide serate in giardino o al parco rendono ancora più piacevoli le belle giornate estive. In particolare, il barbecue è un’attività ricreativa estiva molto popolare nel nostro Paese. Cucinare gli alimenti sulla fiamma viva è da molti anni una parte importante della nostra cultura ed è ormai impossibile immaginare i mesi estivi senza di esso. Tuttavia, sebbene in Germania il barbecue sia molto diffuso, il barbecue americano sta entrando sempre più a far parte della nostra cultura gastronomica.

Pensate che “grigliare” e “BBQ” siano la stessa cosa? Noi di Tischwelt vi mostriamo le differenze tra questi due metodi di cottura e come potete utilizzare il barbecue per portare un po’ di varietà alle vostre feste, serate in famiglia o feste di compleanno.

Che cos’è il BBQ?

Il BBQ, o barbecue, è uno speciale metodo di cottura in cui la carne o le verdure vengono cotte a basse temperature per un lungo periodo in un affumicatore da barbecue o in un barbecue a sfera. Il cibo viene riscaldato in modo costante e uniforme su tutti i lati, non sfrigolando sopra la brace o la fiamma come nella cottura alla griglia, ma ricevendo calore indiretto. Si evita il contatto diretto con la fiamma, impedendo così la formazione di vapore causato dal grasso che fuoriesce e l’attaccarsi del cibo alla griglia.

La parola «barbecue» deriva dal termine spagnolo «barbacoa» e significa «cuocere con calore secco». Le origini del barbecue risalgono soprattutto ai Caraibi, dove un tempo, per preparare la carne, si scavava una semplice buca nel terreno e si accendeva un fuoco di legna. Non appena rimanevano solo le braci, vi veniva steso sopra un sottile strato di terra. Su questo si posava solitamente il pezzo di carne, che a sua volta veniva ricoperto di terra. Dopo alcune ore, il cibo veniva riesumato e si gustava il risultato: una carne tenera e succosa. Il barbecue si diffuse rapidamente in Nord e Sud America, dove ancora oggi occupa un posto fisso nella cultura gastronomica.

Vantaggi e svantaggi di questo metodo di cottura

Cucinare la carne senza esporla direttamente alle temperature estremamente elevate della fiamma è un metodo di cottura particolarmente delicato. In questo modo, la carne alla griglia diventa meravigliosamente tenera, saporita e succosa. Inoltre, vi risparmia il continuo girare e rigirare, poiché grazie al calore indiretto e alla distribuzione uniforme del calore la carne cuoce uniformemente su tutti i lati senza bruciarsi. Inoltre, grazie all’apporto indiretto di calore, si preservano importanti sostanze nutritive della carne, mentre i batteri nocivi presenti sulla superficie vengono eliminati. Questo procedimento è decisamente più salutare e garantisce un’esperienza gustativa più intensa. Tuttavia, il barbecue presenta anche un piccolo svantaggio: a causa dei tempi di cottura più lunghi, i vostri ospiti dovranno attendere più a lungo per il pasto. Potrete però colmare facilmente questo tempo con chiacchierate e piccoli stuzzichini.

Se barbecue, allora come si deve: a cosa bisogna prestare attenzione?

Il barbecue è salutare e offre un’esperienza gustativa unica. Ma affinché il risultato di cottura sia di vostro gradimento al 100%, ci sono alcune cose da tenere a mente. Per un barbecue in vero stile, avete in ogni caso bisogno di un affumicatore da barbecue o di un barbecue a sfera. Molti appassionati di barbecue optano per quest’ultimo, poiché con questo apparecchio è possibile utilizzare entrambe le tecniche di cottura (grigliatura e barbecue). Distribuite il carbone su un’ampia superficie e lasciate il coperchio aperto: in questo modo griglierete. Chiudete invece il coperchio e distribuite il carbone solo accanto al portacarboncini: in questo modo cuocerete i vostri cibi.

Oltre agli strumenti giusti, è importante prestare attenzione alla scelta della legna o del carbone, poiché questi hanno un’enorme influenza sul sapore. La temperatura può essere regolata tramite le cosiddette valvole di ventilazione. Non utilizzate mai alcool o benzina, poiché queste sostanze hanno un basso punto di infiammabilità e evaporano rapidamente. Abbiate un po’ di pazienza mentre accendete il carbone o la legna e iniziate a mettere la carne o le verdure solo quando il carbone o la legna sono ben ardenti. Togliete gli alimenti dallo smoker o dalla griglia solo quando sono ben cotti. Ma attenzione: anche una cottura troppo prolungata può rovinare il cibo, rendendolo troppo secco.

Potete riconoscere il grado di cottura ottimale con un semplice trucco: premete leggermente il cibo con un cucchiaio: se la carne torna subito indietro, l’interno è ancora crudo (rare, al sangue). Se invece la carne torna leggermente in posizione, il cuore è cotto a metà (medium). Se invece la carne risulta dura al tatto, l’interno è completamente cotto (well done).

Condimento per la carne

Per quanto possiate essere esperti nelle tecniche del barbecue, la vostra carne diventerà davvero saporita solo con le giuste spezie o marinate. Per marinare, lasciate riposare la carne o le verdure da grigliare per alcune ore in una miscela di spezie e olio. Utilizzate assolutamente un olio resistente al calore, come l’olio d’oliva o quello di girasole. Evitate il sale, poiché questo sottrae acqua alla carne o alle verdure. Le spezie tipiche per una marinata saporita sono, ad esempio

• aglio
• peperoncino
• paprika
• pepe
• scorza di limone
• Zenzero
• Zucchero
• Miele
• Curry
• Coriandolo

In molti supermercati si trovano già miscele di spezie pronte per il barbecue. Inoltre, le erbe aromatiche fresche come il rosmarino o il timo sono ottime. Aggiungetele però solo poco prima della fine della cottura, altrimenti bruceranno e perderanno le loro sostanze nutritive e il loro aroma.

Barbecue vegetariano e vegano: senza carne, ma comunque delizioso

Il barbecue non implica necessariamente il consumo di carne. Al giorno d’oggi, le ricette vegetariane o vegane per il barbecue stanno prendendo sempre più piede e rappresentano una gradita alternativa alla classica bistecca o alle salsicce alla griglia. Particolarmente apprezzata è la cottura alla griglia di verdure o formaggi. Soprattutto la feta, il formaggio di pecora e l’halloumi si prestano bene alla cottura. Potete anche avvolgerli in anticipo in una foglia di vite o di cavolo, il che promette un piacere ancora maggiore.

Se desiderate preparare una grigliata vegana, vi consigliamo in particolare: pomodori, funghi, melanzane, zucchine, patate dolci, carote, peperoni, asparagi o pannocchie. Ma anche il tofu o il seitan sono perfetti per una serata barbecue. Sia il formaggio che le verdure dovrebbero essere marinati in una salsa saporita per intensificarne il gusto. Potete grigliare le vostre verdure preferite singolarmente o allo spiedo: in questo modo otterrete combinazioni di sapori variegate che regaleranno momenti di vero piacere. Oltre agli spiedini, potete anche farcire i cappelli dei funghi champignon, le metà di zucchine o i peperoni con feta, formaggio fresco o una crema di verdure. Come contorno consigliamo insalate colorate con couscous, bulgur o quinoa, oltre a burro alle erbe fatto in casa e salse saporite a base di avocado o quark.

Grigliate vegetariane per uomini

Molti uomini storcono ancora il naso quando si tratta di grigliare in modo vegetariano. Per molti, la carne è semplicemente parte integrante della grigliata. Le alternative senza carne come il tofu, il formaggio e simili vengono spesso associate a qualcosa di insipido, privo di gusto o noioso. Eppure, quando si tratta di grigliate vegetariane, ciò che conta principalmente è il tipo di condimento, affinché le verdure o i sostituti della carne diventino una vera e propria esperienza di gusto. Agli uomini piace molto fare grigliate vegetariane o vegane, purché la scelta degli ingredienti sia ampia, questi vengano serviti in modo accattivante e i mix di spezie siano azzeccati. Proprio come la carne, anche il tofu o le verdure non hanno sempre un sapore proprio intenso e diventano una vera prelibatezza solo con le erbe aromatiche e le marinate giuste.

Se volete imitare il tanto apprezzato sapore della carne, vi consigliamo di aumentare la percentuale di grassi, poiché il grasso è un importante vettore di sapore ed è presente in quantità maggiore nella carne rispetto al tofu o al seitan. Inoltre, le varietà di verdure e funghi con un alto contenuto di glutammato sono ideali per imitare gli aromi della carne. Il glutammato è un componente proteico naturale e si trova sia nei prodotti di origine animale che in quelli vegetali. Aromi tipici che molte persone associano alla carne sono la maggiorana, la paprika e il pepe. Condite le verdure o il tofu con miscele di spezie per carne, come quelle per pollo arrosto che si trovano al supermercato, e difficilmente noterete la differenza.