Sette consigli pratici per il tuo orto di erbe aromatiche

Senza le erbe aromatiche da cucina, la cucina di tutto il mondo non sarebbe la stessa. Sono sulla bocca di tutti e, appena raccolte, esaltano il sapore di piatti a base di carne e pesce, verdure, grigliate, bevande estive, pane e persino dolci da forno. In primavera attendiamo con trepidazione le prime foglioline giovani, che sprigionano già tutto il loro aroma. Ma come si coltivano le erbe aromatiche? Come puoi creare l’ambiente perfetto per le tue erbe aromatiche? E serve davvero il famoso pollice verde?

Se tieni conto di alcune cose, potrai goderne appieno. Il bello delle erbe aromatiche è che, nella maggior parte dei casi, sono piuttosto semplici da coltivare e curare e si trovano a loro agio sia nell’aiuola dedicata alle erbe aromatiche che in vaso, anche sul balcone più piccolo o sul davanzale della finestra in cucina. 

1. Aia delle erbe aromatiche vs. vaso per erbe aromatiche

Se vuoi creare una nuova aiuola per le erbe aromatiche o riempire di nuovo i vasi, in primavera lasciati ispirare dai profumi e dai sapori del mercato oppure chiedi consiglio al tuo giardiniere di fiducia. Strofinando delicatamente le foglie tenere tra pollice e indice, si sprigionano gli aromi e capirai subito se l’erba ha un buon profumo e quindi anche un buon sapore. Prezzemolo, erba cipollina e basilico sono tra le erbe di base. Con rosmarino, timo e origano porti a casa il gusto della cucina mediterranea. Un po’ più particolari sono l’acetosa, la pimpinella e la rucola selvatica. Queste erbe autoctone danno un tocco gustoso alle prime insalate primaverili fresche e croccanti. Chiedi anche dei fiori: molte erbe aromatiche sono un paradiso di nettare per api e bombi, ma sono anche estremamente gustose per noi esseri umani. 

Aiuola di erbe aromatiche

Nell’aiuola delle erbe aromatiche le piante hanno molto spazio e possono espandersi meravigliosamente. Con qualche pietra naturale e dei dislivelli, in poche ore puoi creare un vero e proprio richiamo visivo. Ad esempio, un’affascinante spirale di erbe aromatiche, che crea le condizioni ideali per ogni tipo di erba. Nella zona mediterranea, in cima alla spirale, erbe aromatiche come rosmarino, salvia, lavanda, timo e altre si trovano perfettamente a loro agio. Amano il sole e un ambiente non troppo umido. Un gradino più in basso, nella zona normale, erba cipollina, menta o coriandolo si trovano perfettamente a loro agio. Nella terza zona, quella umida, pianta prezzemolo, basilico e aglio orsino. Queste erbe hanno più bisogno di acqua rispetto a quelle situate più in alto. L’ultima zona, quella umida, offre spazio a sufficienza per erbe aromatiche come il crescione, l’acetosa e l’asperula. Il terreno dovrebbe essere umido e ricco di sostanze nutritive, affinché si sentano perfettamente a loro agio. In questo modo sarai ben attrezzato e potrai insaporire i tuoi piatti in cucina secondo il tuo gusto.

Se pianti le tue erbe aromatiche in un'aiuola tradizionale, assicurati che sia in un posto soleggiato. Il nostro consiglio: crea la tua aiuola di erbe aromatiche vicino alla terrazza o a un angolo relax, perché le diverse tonalità di verde, le forme delle foglie e i colori dei fiori sono davvero piacevoli da guardare e il profumo è semplicemente meraviglioso!

Vasi per erbe aromatiche

Coltivare in vaso ha un grande vantaggio: acquisisci rapidamente una buona sensibilità per le esigenze delle singole piante e capisci quali di esse necessitano di più o meno acqua. Il basilico, ad esempio, te lo fa capire chiaramente con le foglie appassite e cadenti. A quel punto basta annaffiarlo abbondantemente: dopo poco tempo, gli steli delle erbe aromatiche si raddrizzano di nuovo verso l’alto, alla ricerca del sole.

2. Dalla piantina alla pianta aromatica

Se vuoi coltivare le tue erbe aromatiche da solo, semina basilico, prezzemolo, aneto o santoreggia in primavera. I piccoli vasi in fibra di cocco o i contenitori di plastica avanzati dall’ultimo acquisto di verdura al supermercato sono perfetti. Puoi piantare i vasetti di fibra di cocco direttamente nel terreno o in un vaso non appena le piantine mostrano le prime foglie vere e fuori fa abbastanza caldo. Abbiamo già coltivato alcune piante in questo modo e ogni volta ci fa piacere osservarle mentre crescono.

3. E ora tutti all’aria aperta!

Ogni erba aromatica ha esigenze specifiche in termini di condizioni del terreno, fabbisogno idrico, esposizione alla luce e fabbisogno nutrizionale. Informati in anticipo su cosa puoi offrire alle erbe aromatiche e su come creare per loro un ambiente perfetto. Per esperienza, consigliamo di piantare le erbe aromatiche in base al loro fabbisogno idrico: le erbe mediterranee come timo, origano, salvia e rosmarino prediligono una posizione completamente soleggiata, un terreno ben drenante e piuttosto povero di sostanze nutritive. Basilico, dragoncello e melissa apprezzano un terreno più umido e, a causa delle loro foglie più grandi e rotonde, necessitano di maggiore acqua. L’aglio orsino, invece, ama un luogo umido e ombreggiato per crescere al meglio. È meno adatto al giardino sul balcone e predilige un ambiente ombreggiato simile a quello boschivo. Chiedi al garden center quale sia il terriccio ideale per le erbe aromatiche o, se necessario, fatti preparare una miscela su misura.

Il momento migliore per trapiantare le erbe aromatiche all’aperto è metà maggio. Il 15 maggio sono passati i Santi di ghiaccio, che possono ancora portare gelate notturne. Sul balcone riparato, il divertimento con le erbe aromatiche inizia un po’ prima. Presta particolare attenzione al basilico, particolarmente sensibile al gelo, e alle varietà speciali di salvia e menta e, se necessario, lasciale al caldo durante la notte.

4. Irrigazione – Consigli per organizzare le vacanze

Se le tue erbe aromatiche sono all’aperto, idealmente è la natura a occuparsi dell’irrigazione. Tuttavia, se il clima è caldo e secco per un periodo prolungato, ti accorgerai subito che le tue piante hanno sete: le foglie e i rami pendono flosci e attendono con ansia un po’ di freschezza. In tal caso, ricorri subito al tubo dell’acqua o all’annaffiatoio. È meglio innaffiare le piante dal basso per prevenire, quando fa caldo, la formazione di funghi che possono svilupparsi in presenza di calore e umidità. Evita assolutamente il ristagno idrico e, nei periodi di caldo, innaffia preferibilmente al mattino e alla sera, invece di dare troppa acqua in una sola volta.

L’estate è tempo di vacanze e spesso i vicini o gli amici che si occuperebbero di annaffiare sono a loro volta in vacanza. Occorre quindi una soluzione intelligente che garantisca che le tue piante non si secchino e che, al tuo ritorno, siano ancora verdi, rigogliose e sane. All’aperto puoi garantire un’irrigazione regolare utilizzando un irrigatore da giardino dotato di timer. In questo caso, le tue piante non verranno innaffiate dal basso, ma almeno non si seccheranno durante i periodi di caldo. Alcune fioriere da balcone sono dotate di serbatoi d’acqua da cui le piante attingono secondo necessità. Una soluzione economica e piuttosto semplice sono le bottiglie in PET, alle quali vengono praticati dei piccoli fori e che vengono inserite nelle fioriere. Rilasciano acqua lentamente e garantiscono un'umidificazione uniforme del terriccio. Un’altra soluzione è un set di coni di terracotta, che vengono inseriti nel terriccio dei vasi delle erbe aromatiche e collegati, tramite un sottile tubicino, a una bottiglia d’acqua ben piena. Da lì le piante attingono acqua secondo necessità e riescono a resistere alcuni giorni senza cure specifiche.

5. Raccogli le erbe aromatiche a piacimento

Munito di forbici affilate per erbe aromatiche, raccogli sempre esattamente la quantità di erbe fresche di cui hai bisogno per cucinare e insaporire. Il taglio di raccolta funge anche da potatura di formazione e dà alle tue erbe una nuova spinta alla crescita. Tagliale con un coltello affilato o con delle forbici specifiche per erbe aromatiche, per non danneggiare né schiacciare i ramoscelli delicati. Il taglio stimola le piante a una nuova crescita: si ramificano più rapidamente e formano nuovi germogli. In questo modo le piante diventano più rigogliose e rigogliose. 

Il tuo cespuglio di rosmarino, salvia o melissa è diventato troppo grande? Potalo abbondantemente e appendi i rametti freschi, ad esempio, ad essiccare. Di solito prendiamo da cinque a dieci rametti piccoli e li leghiamo in mazzi con dello spago da giardino. Assicurati che i mazzi siano appesi in un luogo asciutto e ben ventilato. Dopo pochi giorni – al sole il processo è piuttosto veloce – puoi conservare le tue erbe in barattoli di vetro per utilizzarle in seguito come tisane o per miscele di spezie. A tal fine, le erbe devono essere ben essiccate. Capirai quando sono pronte semplicemente osservando che le delicate foglioline e gli aghi delle erbe si sbriciolano facilmente con un leggero sfregamento. In questo modo è possibile conservare molte erbe per l’inverno. 

6. Il piacere aromatico delle erbe tutto l’anno

Molte erbe crescono rapidamente e per un periodo limitato, come ad esempio l’aglio orsino. Se desideri goderti il gusto delle erbe aromatiche anche in inverno, vale la pena raccoglierne una quantità maggiore e lavorarle subito. Esistono diversi modi per godersi il sapore delle erbe ben oltre la stagione: prepara, ad esempio, il tuo sale alle erbe, l’olio alle erbe o il pesto. Non è difficile, è veloce e utilizzare i prodotti fatti in casa è davvero divertente e delizioso.

Consiglio per la conservazione: prezzemolo, erba cipollina, aneto e simili si prestano perfettamente a essere trasformati in piccoli cubetti di erbe aromatiche, da congelare in porzioni in uno stampo per cubetti di ghiaccio e utilizzare all’occorrenza. In questo modo potrai creare facilmente la tua miscela di erbe aromatiche.

8. Splendore di fiori commestibili – Delizie per il palato di persone e animali

Molte piante aromatiche producono fiori straordinariamente belli, che non solo sono bellissimi da vedere, ma hanno anche un sapore davvero delizioso. I fiori di nasturzio, erba cipollina, rosmarino e borragine sono davvero gustosi e, nelle insalate verdi o nelle zuppe, attirano lo sguardo con i loro colori vivaci. Anche le api, i bombi e le farfalle lo apprezzano. Si rallegrano di questa variopinta fioritura e raccolgono il dolce nettare per i loro simili. Per questo motivo lasciamo volutamente alcuni ramoscelli di erbe aromatiche e ci godiamo l’allegro ronzio e il mormorio soddisfatto di una varietà di insetti altrettanto colorati.