La zucca ha un sapore piuttosto delicato, che può essere facilmente modulato in diverse direzioni grazie a spezie e aromi.
Per la preparazione in pentola sono ideali proprio le varietà grandi e carnose che si trovano più spesso al mercato e al supermercato: Hokkaido, Butternut, zucca moscata e Gelber Zentner. Potete condire la zucca stufata o bollita a piacere, con sapori dolci o salati, e utilizzarla anche per preparare altri piatti. Questo è particolarmente pratico perché, seguendo i metodi indicati di seguito, i pezzi di zucca cotti e la purea di zucca possono essere facilmente congelati in porzioni.
Ecco come procedere
Per entrambi i metodi di cottura, preparate innanzitutto la zucca tagliandola a pezzi, eliminando i semi e le fibre e, a seconda della varietà, anche sbucciandola.
Cottura della zucca
Tagliate la polpa di zucca preparata a pezzi, copritela in una pentola con acqua salata e portate il tutto a ebollizione. Cuocete la zucca a fuoco medio con il coperchio semichiuso. Il tempo di cottura varia a seconda della varietà: da circa 8 a 15 minuti. Di tanto in tanto, controllate con un coltellino da cucina se i cubetti sono già morbidi. Non appena la zucca avrà raggiunto la morbidezza desiderata, scolatela con un colino.
Potete frullare la zucca cotta con un frullatore a immersione. La purea di zucca, condita con sale, pepe e noce moscata e arricchita a piacere con panna, è ottima come contorno, ad esempio per accompagnare carne saltata in padella. Ma è adatta anche come ripieno per torte salate o quiche oppure come base per sughi per la pasta.
Se cuocete i pezzi di zucca insieme ad altri ingredienti come patate, carote, sedano o porri, otterrete uno stufato confortante, perfetto per le fredde giornate autunnali.
Soffriggere la zucca
Scaldate un po’ di olio o burro in una pentola e fate stufare i cubetti di zucca preparati a fuoco medio. Aggiungete a piacere un po’ di brodo o altro liquido e cuocete la zucca con il coperchio per circa 8-15 minuti, finché non sarà morbida. Mescolate di tanto in tanto. Poiché la zucca contiene molta acqua, non si attacca facilmente e bastano pochi grassi e liquidi. La zucca stufata è un ottimo contorno, ad esempio per il pesce delicato, soprattutto se alla fine la cospargete di aneto tritato.
Potete conferire alla zucca un aroma in più cuocendola insieme ad aglio, cipolle, pomodori a cubetti o anelli di porro. Guarnita con semi di zucca tostati prima di servirla, acquista un aroma di nocciola.
Per una classica zuppa di zucca, aggiungete un po’ di brodo vegetale o di carne durante la cottura e, non appena la zucca stufata è morbida, frullatela con un frullatore a immersione. Per servirla al naturale, conditela semplicemente con un po’ di panna, sale e pepe.
Consiglio extra per le scorte
Se non volete preparare tutta la zucca in una volta sola, sbollentate la polpa rimanente: preparatela, immergete i cubetti per 2 minuti in acqua bollente salata, scolateli e raffreddateli in acqua ghiacciata. Ora potete congelarli in porzioni.
