Come cucinare il cavolo: ecco come preparare alla perfezione questo ortaggio invernale

Zuppe sostanziose di cavolo, deliziosi involtini di cavolo o gustoso cavolo verza come contorno: quando le giornate tornano a farsi più fredde, il cavolo cotto riscalda il corpo dall’interno e lo rifornisce inoltre di importanti vitamine e sostanze nutritive. Per cuocere correttamente il cavolo e assicurarsi che questo ortaggio gustoso e versatile rafforzi in modo ideale il vostro sistema immunitario durante la stagione fredda, è importante seguire alcuni consigli.

Cavolo o cavolo cappuccio? In entrambi i casi si intende lo stesso ortaggio. Nel nord si usa più spesso il termine «cavolo», mentre nelle regioni meridionali si parla di «cavolo cappuccio». Abbiamo alcuni consigli e trucchi per voi su come cucinare il cavolo fresco e preparare i piatti più gustosi per tutta la famiglia.

Quali varietà di cavolo esistono?

L’elenco delle diverse varietà di cavolo è lungo. In Germania, sui piatti si trovano soprattutto cavolo rosso, cavolo bianco, cavolo verza, cavolfiore, cavolo riccio o anche broccoli. Per molti decenni il cavolo ha avuto una cattiva reputazione. Ciò era dovuto al suo odore caratteristico durante la preparazione e alle flatulenze causate da una cottura non corretta.

Eppure il cavolo è una vera e propria bomba vitaminica. Inoltre, molte varietà provengono da coltivazioni regionali, possono quindi essere raccolte a maturazione e non devono affrontare lunghi percorsi di esportazione. Mentre i gusti sui cavoletti di Bruxelles sono spesso contrastanti, il cavolfiore, il cavolo bianco e quello rosso sono molto di moda.

Un dato particolarmente interessante: in Germania vengono raccolti ogni anno 80 milioni di cavoli bianchi – il che significa che quasi ogni abitante del Paese ne mangerebbe uno. Inoltre, il soprannome dei cittadini tedeschi, «Krauts», deriva proprio dall’elevato consumo di cavolo registrato in Germania.

Come preparare correttamente il cavolo rosso

Il cavolo rosso non è solo un accompagnamento perfetto per l’oca arrosto natalizia o per gli involtini. Questo cavolo scuro, a seconda della colorazione – influenzata dal valore del pH del terreno – viene anche chiamato cavolo blu. Su un terreno acido, i cavoli dalla consistenza compatta tendono ad assumere una tonalità rossastra, mentre su un terreno alcalino diventano bluasti. In generale, il cavolo rosso è considerato povero di calorie e contiene importanti minerali come ferro, magnesio o potassio. L’elevato contenuto di selenio ha un effetto particolarmente positivo sul sistema immunitario. Inoltre, il cavolo rosso è un’ottima fonte di vitamina C e vitamina K.

Prima di cuocerlo, è consigliabile rimuovere soprattutto le prime due o tre foglie, solitamente sporche. Tagliare il cespo in quattro parti ed eliminare il torsolo. Per preparare il cavolo rosso stufato o l’insalata di cavolo, tagliare il cavolo a strisce. Se consumato crudo, il cavolo rosso è un alimento sano. La preparazione come cavolo rosso stufato, invece, richiede ulteriori ingredienti che trasformano rapidamente questo contorno sostanzioso in una vera e propria bomba calorica. Dopo una cottura a fuoco lento di poco meno di un’ora, il cavolo rosso stufato è pronto per essere servito.

Cucinare il cavolo bianco

Il cavolo bianco, il cavolo cinese e il cavolo a punta sono le tre diverse varietà di cavolo a testa chiara. Il cavolo bianco a testa rotonda presenta foglie più spesse rispetto al delicato cavolo a punta. Il cavolo cinese è utilizzato principalmente nella cucina asiatica. Indipendentemente dal tipo di cavolo che desiderate cucinare, tutte e tre le varietà si distinguono per il basso contenuto calorico e l’elevata percentuale di potassio, calcio e acido folico. Contrariamente a quanto si crede comunemente, il cavolo cinese è particolarmente digeribile e provoca meno flatulenza.

Anche per il cavolo bianco vi consigliamo di staccare le prime due o tre foglie e di rimuovere il torsolo. Come utile strumento da cucina, è meglio procurarsi un coltello abbastanza lungo da tagliare l’intero cavolo in un unico taglio. Nella fase successiva, tagliate il cavolo bianco a strisce. Per attenuare l’odore intenso del cavolo, lavate le strisce tagliate in acqua fredda salata. L’effetto sarà amplificato se le lasciate poi in ammollo per circa un’ora.

Per cuocere il cavolo avete ora diverse possibilità. È importante aggiungere spezie che favoriscono la digestione, come il cumino, affinché il consumo di cavolo cotto risulti anche delicato per lo stomaco.

Cottura al vapore del cavolo

Potete soffriggere le strisce di cavolo con un po’ di burro o olio e cipolle tritate finemente. Lasciatele poi cuocere nel loro stesso liquido per circa dieci-dodici minuti. Se necessario, il brodo vegetale ne esalta il sapore.

Sbollentare il cavolo

Cucinando il cavolo in questo modo, preparerete al meglio gli ingredienti per realizzare deliziosi involtini. Le foglie intere sono ideali a questo scopo. Basta cuocerle per circa cinque minuti in acqua salata bollente e poi raffreddarle sotto l’acqua fredda. A questo punto le foglie di cavolo sono abbastanza flessibili da avvolgere il ripieno degli involtini.

Rosolare il cavolo

Il cavolo bianco a polpa soda è l’ideale per questa preparazione. Tuttavia, è necessario rimuovere prima le nervature delle foglie. Fate appassire i cubetti di cipolla e un po’ di burro in una teglia, aggiungete le strisce di cavolo e rosolatele a fuoco vivo. Sfumate con brodo o, se necessario, con vino bianco, mescolando di tanto in tanto per staccare il cavolo dal fondo e lasciate stufare fino a raggiungere la consistenza desiderata.

Cottura del cavolo

Cuocere il cavolo bianco, cinese o a punta in acqua salata bollente o nel brodo è l’ideale per preparare rapidamente un gustoso stufato. Già dopo sette-dieci minuti il cavolo risulta al dente.

La corretta preparazione del cavolo verza

Il cavolo verza è un ortaggio gustoso sia d’inverno che d’estate. Anche in questo caso, come primo passo, si rimuovono le foglie esterne, si taglia il cespo in quattro parti e si elimina il torsolo. Per preparare gli involtini di verza, cuocete il cavolo con le foglie intere; per un gustoso stufato, tagliatelo a strisce sottili. Cotte in acqua bollente salata o in brodo vegetale, le strisce saranno abbastanza morbide già dopo cinque-sette minuti; le foglie intere richiedono fino a 15 minuti.

Proprio come per il cavolo bianco, il cavolo riccio non si limita a essere bollito, sbollentato o cotto al vapore. Anche la cottura al forno è un’ottima opzione per questo delizioso ingrediente versatile. Anche la cottura al vapore è molto veloce: bastano circa dieci minuti nel brodo vegetale e il cavolo è pronto da mangiare. Se lo cuocete al forno, potrebbero volerci fino a 50 minuti prima di poter gustare il cavolo riccio. Anche in questo caso sono consigliabili spezie che favoriscono la digestione, come il cumino, l’anice o il finocchio, per attenuare l’effetto flatulento.

Cucinare alla perfezione il cavolfiore

O lo si ama o lo si odia: il cavolfiore. In realtà non ci sono vie di mezzo. Eppure questa testa con le sue numerose cimette non solo è salutare, ma si cucina anche in fretta. Il cavolfiore, sia cotto che crudo, contiene poche calorie ed è perfetto come sostituto dei carboidrati. Le numerose fibre saziano rapidamente; allo stesso tempo, il cavolfiore contiene vitamine e istamine che rafforzano l’intero sistema immunitario.

Prima della cottura è necessario rimuovere le foglie verdi esterne; se non viene lavato, si conserva in frigorifero fino a dieci giorni. Se il cavolfiore è già cotto, può essere riscaldato nel microonde anche dopo tre giorni. Il cavolfiore sbollentato è adatto anche al congelamento. Potete cuocere il cavolfiore in acqua salata o in brodo per circa 15 minuti, sbollentarlo per tre minuti oppure saltarlo in padella per dieci minuti. È particolarmente gustoso anche gratinato o arrostito al forno. Il tempo di preparazione non supera i 20 minuti.

Per mantenere il colore bianco del cavolfiore durante la cottura, aggiungete un goccio di latte o di limone all’acqua di cottura. Curry, noce moscata o latte di cocco sono aggiunte perfette per il gustoso cavolfiore bollito. Per evitare che si diffonda l’odore, a molti sgradito, aggiungete un po’ di limone all’acqua di cottura.

Troppo cavolo bollito: congelarlo o meglio di no?

Che sia a causa di un raccolto troppo abbondante o semplicemente perché avete sbagliato le dosi durante la cottura, a volte avanzano degli avanzi che però è un peccato buttare via. Tuttavia, non tutti i tipi di cavolo cotto sono adatti al congelamento nel vostro congelatore.

Prima di conservarlo, dovreste semplicemente sbollentare il cavolo – indipendentemente dal fatto che si tratti di cavolo rosso, bianco, a punta o cinese, nonché di cavolo verza, cavolfiore o cavoletti di Bruxelles. Dopo averlo raffreddato sotto l’acqua fredda, lasciate sgocciolare bene il cavolo cotto, in modo che il liquido fuoriesca. Utilizzate anche una centrifuga per insalata per eliminare il brodo o l’acqua salata. Ora potete congelare il cavolo cotto in porzioni. Il cavolo si conserva congelato per circa otto mesi.

Proprietà curative e dimagranti del cavolo

Già nell’antica Roma e nell’antica Grecia si faceva affidamento sul potere curativo del cavolo. Si ritiene infatti che il cavolo non solo purifichi la pelle e il sangue, ma allevi anche i postumi di una sbornia dopo una serata di eccessi. Le numerose vitamine A, B, C, E e K, nonché i minerali come calcio, potassio, ferro e magnesio contenuti nel cavolo cotto solo brevemente, prevengono le malattie intestinali o il colesterolo alto. Il cavolo è utile anche nella stagione dei raffreddori: gli impacchi di cavolo aiutano in caso di infiammazioni alla gola e anche l’applicazione di foglie di cavolo può essere d’aiuto in caso di infiammazioni dolorose.

Il cavolo cotto non è da sottovalutare nemmeno nella perdita di peso. Il basso contenuto di grassi, le poche calorie e l’effetto depurativo possono aiutare a perdere qualche chilo di troppo nell’ambito di un’alimentazione sana. Ma attenzione: il cavolo rosso stufato nel lardo a chili interi ha spesso un effetto contrario. Il cavolo – sia cotto che crudo – ha un effetto diuretico, riduce l’appetito e favorisce la crescita muscolare. È tuttavia importante ricorrere alle diverse varietà di cavolo. Quando cucinate il cavolo, non limitatevi a una sola varietà. I broccoli garantiscono un senso di sazietà duraturo, il cavolfiore elimina l’acqua dalle cellule, il cavolo verza, ricco di proteine, stimola la crescita muscolare e il cavolo rosso accelera il metabolismo.

Deliziose idee di ricette con il cavolo

Vi è venuta voglia di cucinare il cavolo? Abbiamo alcune deliziose idee di ricette per voi, che potrete preparare in un batter d’occhio.

Cavolo rosso alle mele

• 1 cavolo rosso piccolo
• 2 mele
• 1 cipolla
• 2 cucchiai di grasso d’oca
• 0,25 litri di succo di mela
• 3 cucchiai di aceto di mele
• chiodi di garofano
• foglie di alloro
• Sale, pepe
• 1 cucchiaio di zucchero

Pulire il cavolo rosso e tagliarlo a strisce. Tagliare le mele e la cipolla a dadini fini. Scaldare il grasso d'oca e rosolarvi le mele e la cipolla. Aggiungere il cavolo rosso, l'aceto e il succo di mela. Incorporare i chiodi di garofano, le foglie di alloro e le spezie e cuocere a fuoco medio per 50 minuti con il coperchio.

Involtini di cavolo verza con salmone

• 8 foglie grandi di cavolo verza
• 500 grammi di filetto di salmone
• 1 cucchiaio di olio
• 100 grammi di formaggio fresco
• 1 uovo
• 2 cucchiai di pangrattato
• 1 mazzetto di prezzemolo
• 250 millilitri di brodo di pollo
• 125 grammi di panna
• Sale, pepe

Sbollentare le foglie di cavolo verza eliminando la costa centrale. Soffriggere la cipolla tagliata a dadini fino a renderla trasparente e toglierla dalla pentola. Tritare finemente il prezzemolo e mescolarlo con il formaggio fresco, l'uovo e il pangrattato. Salare e pepare. Dividere il filetto di salmone in otto pezzi uguali e disporli sulle foglie di cavolo verza. Versarvi sopra il composto di formaggio fresco e uovo e arrotolare il tutto a forma di involtino. Disporre in una pirofila e irrorare con brodo di pollo e panna. Cuocere in forno preriscaldato a 180° per circa 35 minuti.

Stufato di cavolo bianco

• 1 cavolo bianco piccolo
• 1 fetta grande o 2 piccole di stinco di manzo
• 6 patate di media grandezza a pasta soda
• 2 litri di brodo di manzo
• Sale, pepe, cumino
• 1 cipolla
• 1 cucchiaio di burro

Rosolare la carne a fuoco vivo nel burro, aggiungere la cipolla tagliata a metà. Nel frattempo, pelare le patate e tagliarle a cubetti, tagliare il cavolo bianco a striscioline. Eliminare il torsolo e le coste. Cuocere quindi la carne nel brodo di manzo finché non si stacca dall’osso centrale, quindi toglierla dalla pentola. Rosolare brevemente il cavolo bianco e le patate, aggiungere il cumino. Aggiungere la carne, le patate e il cavolo bianco al brodo e cuocere per circa 15 minuti.